Les bébés et petits enfants "emportés" au cœur de la vie sociale des parents, ne fût-ce qu’ en dehors des heures de travail, sont très "pratiques", peu encombrants, plus légers à transporter… et à allaiter!

Premier bébé, premier porte-bébé (kangourou), et tout premiers essais de tétée ambulante.

Allaiter tout en portant bébé dans un porte-bébé kangourou n'est pas une sinécure. La hauteur de portage est difficile, voire impossible à moduler de façon instantanée. Donc, les seins sont inaccessibles tant que bébé est dans le porte-bébé kangourou. Ici, pour allaiter Valentin, il a bien fallu détacher complètement le porte-bébé, pour ensuite porter bébé et porte-bébé à bout de bras. Inutile de vous dire que l'expérience ne fut pas souvent répétée!

Un porte bébé confortable facilite l’allaitement à l’éveil – c’est à dire lorsque l’enfant est en éveil calme actif – tout en permettant à sa mère de poursuivre ses activités si besoin est. Elle n’a pas besoin d’attendre que l’enfant dorme ou qu’il soit disposé à jouer seul pour vaquer à ses occupations. Le hamac et l’écharpe n’appuient pas sur les seins et ne risquent donc pas de gêner la lactation.

Diverses positions permettent d’allaiter son enfant tout en le portant:

• dans le hamac, la position en berceau ou à califourchon sur la hanche
• dans l’écharpe, les précédentes, ainsi que le croisé, le double croisé et le kangourou.

Le portage en peau à peau permet également de stimuler tout naturellement un bébé qui en a besoin, de choyer un bébé ou un petit enfant malade qui demande très souvent le sein. Il permet aussi, faut-il le souligner, de stimuler la lactation. Le portage est une réponse au besoin naturel de proximité et de contact corporel du bébé. L’enfant porté bénéficie d’une expérience sensorielle multiple et, entre autres choses, d’un accès au sein plus aisé… Son besoin de mouvement est satisfait, avant et après la tétée, voire simultanément.

Il est possible d’installer un porte-bébé autour de soi et de son enfant qui a commencé une tétée sans avoir à interrompre celle-ci.

Une petite fille de trois semaines prenant le sein.
Sa mère est debout et n’en revient pas d’allaiter sans les mains!
Photo: Corinne Alexandre © Peau à peau 2003

Si l’enfant s’endort – que ce soit lors d’une tétée ou en dehors – il est possible de continuer à le porter tout en gardant les mains libres. Si on désire le déposer, il suffit de s’extraire du petit baluchon "bébé-porte-bébé", qui conservera ainsi plus longtemps l’odeur et la chaleur de l’adulte porteur.

Le porte-bébé, imprégné de l’odeur des parents, peut servir de repère chaleureux pour l’enfant en garde. Il peut, tout comme le lait maternel donné par la personne qui garde le bébé, aider à maintenir de façon tangible le lien qui unit l’enfant à ses parents. Un bébé porté dans une écharpe porte-bébé apprend très vite à la reconnaître et ses yeux s’illuminent dès qu’il l’aperçoit. Il la tétera même parfois, éveillé ou dans un demi-sommeil.